 |
| Rafa Ghany Illahi |
Padang, Rakyatterkini.com – Ranah Minang kembali menorehkan kebanggaan lewat prestasi remaja berbakat, Rafa Ghany Illahi.
Anak berusia 13 tahun ini berhasil meraih undangan untuk mengikuti Carabao Junior Open (CJO), turnamen Billiard Internasional untuk atlet muda di bawah 19 tahun, yang akan digelar di Jakarta pada 4-8 Februari 2026.
CJO akan diikuti oleh peserta dari berbagai negara, termasuk Indonesia, Singapura, Filipina, Vietnam, China, Taiwan, India, Arab Saudi, Lebanon, dan Denmark. Ketekunan Rafa dalam mengasah kemampuan membuatnya berhasil menembus ajang bergengsi ini.
Ketua Umum POBSI Sumbar, Irfan Amran, menyampaikan bahwa pihaknya tengah berupaya menarik kembali atlet muda berbakat ke Sumatera Barat, dan Rafa menjadi salah satu talenta yang diharapkan dapat menginspirasi generasi muda lainnya.
Rafa lahir dalam keluarga yang sudah akrab dengan dunia billiard. Ia mulai mengenal olahraga ini dari ayahnya sejak usia delapan tahun. Kini, Rafa tercatat sebagai siswa kelas 7 di SMP Kartika Kota Padang.
Sejak kecil, Rafa rutin berlatih dengan bimbingan senior billiard di Kota Padang. Berkat kerja kerasnya, pada usia 9 tahun ia sudah mengikuti Pekan Olahraga Provinsi (Porprov) di Sumatera Selatan, meraih medali emas di nomor double 9-ball dan medali perunggu di nomor double 10-ball.
Menjelang kompetisi CJO, Rafa sempat mengalami kesulitan memperoleh izin dari sekolah. Namun, setelah pihak sekolah memahami pentingnya kompetisi tersebut, izin akhirnya diberikan dengan syarat Rafa tetap menyelesaikan seluruh tugas sekolahnya.
Ayah Rafa, Ryan Putra Caniago, mengungkapkan harapannya agar putra pertamanya mampu meraih juara di CJO dan memperoleh pengalaman berharga. Ia juga menekankan pentingnya pengakuan masyarakat terhadap billiard sebagai olahraga positif.
“Semoga billiard bisa lebih diapresiasi. Masih banyak orang yang memandang olahraga ini negatif, padahal yang salah bukan billiardnya, melainkan oknum tertentu. Kami mendukung penuh bakat Rafa dan berharap masyarakat serta pemerintah ikut mendorong perkembangan olahraga ini,” ujarnya.(da*)
