 |
| Diogo Jota |
Jakarta, Rakyatterkini.com – Liverpool memberikan penghormatan mendalam kepada Diogo Jota dengan mempensiunkan nomor punggung 20 miliknya, usai sang pemain meninggal dunia dalam kecelakaan mobil tragis di Zamora, Spanyol, pada Kamis waktu setempat.
Melalui pernyataan resmi di laman klub pada Jumat (4/7/2025), Liverpool menyebut nomor 20 akan dikenang selamanya sebagai bentuk penghormatan atas kontribusi Jota dalam membawa klub meraih gelar Liga Inggris ke-20 pada musim 2024/2025.
"Nomor punggung 20 akan kami abadikan sebagai simbol kontribusi luar biasa Jota dalam keberhasilan tim musim ini," tulis klub.
Liverpool juga mengenang momen emosional kala Jota mencetak gol penentu kemenangan dalam derby Merseyside pada April lalu. Gol tersebut, yang terjadi di depan tribun Kop, menjadi gol terakhirnya sebelum kepergiannya yang mendadak.
Dalam narasi panjang, Liverpool menggambarkan perjalanan karier Jota, mulai dari awal karier profesionalnya hingga bergabung ke Anfield pada musim panas 2020. Kedatangannya saat itu langsung memberi dampak besar di lini serang, menambah persaingan sehat di antara Roberto Firmino, Sadio Mane, dan Mohamed Salah.
"Jota mencatat dua digit gol dalam 21 laga awalnya bersama The Reds, termasuk hattrick gemilang ke gawang Atalanta di Liga Champions," tulis klub.
Meski sempat absen panjang akibat cedera, Jota bangkit pada musim 2021/2022 dan berhasil mengemas 21 gol. Musim itu, Liverpool hampir menyapu bersih empat trofi, meski akhirnya hanya membawa pulang Piala FA dan Piala Liga.
Jota juga dikenal sebagai pencetak gol-gol krusial, seperti saat melawan Leicester City di perempat final, dua gol ke gawang Arsenal di semifinal, serta gol tunggal kemenangan atas Nottingham Forest di perempat final Piala FA.
Meski dilanda berbagai masalah kebugaran pada musim-musim selanjutnya, Jota tetap menjadi pemain penting yang diandalkan, baik oleh Jürgen Klopp maupun pelatih penggantinya, Arne Slot.
"Dia tenang di saat genting—buktinya adalah gol penentu di menit ke-94 saat melawan Tottenham Hotspur pada April 2023. Di luar lapangan, ia dikenal sebagai sosok yang dihormati dan dicintai oleh rekan-rekannya," tulis Liverpool dalam pernyataan penutupnya.(da*)
